BMW Z3 - спортивні автомобілі, збирають в США на заводі BMW в місті Спартанбурге, штат Північна Кароліна. Z3 існує в двох варіантах - родстер і купе. Окрім типу кузова між цими моделями істотних відмінностей немає.
Модель Z3 Roadster з кузовом родстер є відкритий автомобіль. Вперше була показана в Женеві в жовтні 1995. І відразу стала кінозіркою - зіграла головну автомобільну роль в одному з фільмів про пригоди британського суперагента Джеймса Бонда.
Виконаний в стилі спортивних автомобілів 50-х років, Z3 поєднує в собі ретро-стайлінг з сучасною начинкою. М’який верх відкритого кузова має напівавтоматичний електрогідравлічний привід в стандартного виконання і автоматичний за замовленням.
Агресивні “ніздрі” фальшрадіаторной грат, косоокі фари, що відрізняють родстер від решти моделей фірми, бічні “зябра”, викликають асоціації із зовнішністю хижої акули, втіленою в металі і склі.
Створений по класичній схемі - мотор спереду, що ведуть колеса ззаду, - цей автомобіль дозволяє проходити вельми круті повороти на високій швидкості не побоюючись занесень завдяки широкій колісній колії, практично ідеальному навантаженню на осі, низькому центру тяжіння, у поєднанні з жорсткою підвіскою і точним рульовим управління з підсилювачем.
А високоефективна і надійна гальмівна система з АБС і дисковими гальмами на всіх колесах у поєднанні з автоматичною системою контролю стійкості з регулятором тяги (ADC+T) забезпечать керованість машини в будь-яких ситуаціях.
Модель Z3 Coupe вперше була представлена восени 1998. Створена на базі Z3 Roadster, вона випускається із закритим 2-місцевим кузовом і має жорсткий дах.
Взагалі, це навіть не купе, а вельми рідкісна комбінація - спортивний універсал. Завдяки чому, у Z3 цілком прийнятний за об’ємом багажник і не тісний салон. Правда за мірками спортивного автомобіля - якщо Ваше зростання більше 180 сантиметрів, дуже хочеться відсунути сидіння далі можливого.
Серед спотркаров Z3 виглядає карликом - всього те чотири метри в довжину. Але фігура у малюка сама спортивна - від довгого, мало не в півмашини капота до ефектних, в стилі Порше арок задніх коліс.
Звичайно, на автобані Z3 не зможе змагатися ні з Ferrari ні з Dodge Viper. Його штатна прибудова швидкості 230 км/ч легко досягти і на класичному седане. Правда відчуття від їзди буде іншим - у “зета” всі звички - жорсткість підвіски, гостре кермо, динаміка розгону - чисто спортивні. І якщо стихія сьогодення спорткаров прямі як стріла автобани, то стихія малюка - вузькі, звивисті сільські дороги.
(У Європі, зрозуміло. Якість покриття там таке ж як і на трасах, тільки самі дороги повужчі. По наших путівцях в можна тільки на БТР сміливо ганяти. ).
На Z3 використовується п’ятиступінчаста механічна КПП з чіткими, короткими перемиканнями і точними ходами важеля. Ідеальний підбір передавальних чисел забезпечує високу динаміку у всьому діапазоні швидкостей.
Салон Z3 зроблений в спортивно-гоночному стилі. Покриття типу кевлара, яскрава колірна гамма, анатомічні сидіння, велика кількість приладів. Втім, все ергономічно, продумано зручно і практично. Як мовитися BMW вона завжди BMW.
Z3 має високий попит, але специфіка виробництва в тому, що машини збиралися в Америці, потім відправлялися до Німеччини на тестування і лише після цього виставлялися на продаж. Найдоступніший варіант Z3 подразумеваєт установку 1,8-літрового двигуна потужністю 116 л. с.
Машина володіє помірним темпераментом і призначена не стільки для спортивної їзди, скільки для спокійних прогулянок. Трохи динамічно і бистроходнєє другий 4-циліндровий варіант Z3 (1,9 л, 140 л. с. ). Рядна “шестірка, об’ємом 2,8 л і потужністю під дві сотні сил - ось що робить Z3 спортивним автомобілем, що по-справжньому хвилює.
Відмінна динаміка розгону, висока максимальна швидкість за кермом маленького, відкритого всім вітрам родстера - все це сприймається в сто разів гостріше, ніж, скажімо, в седане BMW з таким же мотором і схожими параметрами.
Окрім стандартної модифікації існує варіант і для тих, хто любить погарячіше - M Roadster (представлений в Женеві в 1997 році). Його відрізняє наймогутніший мотор (рядна “шестірка” робочим об’ємом 3,2л від BMW M3), ефектне оформлення салону (кольорові вставки сидінь і ряд додаткових приладів) і відсутність “допомагаючих” систем (типу все тій же ADC+T).
Така машина показує прекрасну прудкість, але і помилок не прощає. Загалом, гострі відчуття і адреналін в крові водієві такого екземпляра забезпечені. Особливо на засніженій трасі.
У березні 1999 виходить модифікація з 6-циліндровим двигуном об’ємом 2,0 л. У 2000 г, ці машини знайшли нові 2,2- і 3,0-літрові двигуни потужністю 170 і 231 л.с. У сімейство 2-місцевих автомобілів Z3 входять родстери з моторами потужністю 118-231 л.с. і купе тільки з 6-циліндровим агрегатом в 231 л.с.
У 2003 році з’явилася шпигунська фотографія наступного покоління BMW Z3, зроблена на випробувальній трасі в Швеції. Не дивлячись на камуфляж можна з легкістю сказати, що новий Z3, кодова назва E85, буде більше існуючій моделі. Нова модель також отримає просторіший салон і більше місця для багажу.
Очікується, що новий Z3 отримає і нову гамму двигунів. Відкриє її 4-циліндровий бензиновий двигун початкового рівня об’ємом 2,0 літра і потужністю 143 кінських сили. Продовжать гамму 190-сильний 2,5-літровий агрегат і 3,0-літрова “шестірка” потужністю більше 230 л. с.
На вершине розташується M версія родстера, яка з’явиться приблизно через рік після запуску в серію основної моделі, і оснащуватиметься 3,2-сильною рядною “шестіркою” потужністю 343 кінських сили.
Запозичуючи елементи підвіски від BMW 3-серии, новий Z3, як очікується, матиме більш кращу стійкість на дорозі, чим існуюча модель. Головними конкурентами вважатимуться Mercedes SLK наступного покоління і Audi TT.