Перша “шестірка” E24 з’явилася в 1976 році. Вона прийшла на зміну попередньому спорт-купе BMW E9 3.0CS/i і випускалася до початку 1989 року з вельми незначними зовнішніми модифікаціями (важко покращувати ідеал). Акулячий ніс E24 і сьогодні виглядає прекрасно. Можливо, жодна інша модель BMW не була зовні настільки пронизана філософією швидкості і агресивності.
Часто думають, що E24 є спортивною версією кузова E23 сьомої серії. Це не так. Випробувана п’ята серія (E12, а потім E28) послужила прототипом для конструкції шасі і багатьох вузлів шостої серії.
E24 в шостій серії не отримала подальшого розвитку. Близька ідеологічно восьма серія (E31 спорт-купе) все ж таки є іншим типом автомобіля - дуже дорогим і з маленьким салоном.
Першою моделлю в кузові E24 стала рідкісна тепер двохкарбюраторна 630CS. Вона використовувала той же трилітровий двигун, що і 3.0CS. Її особливістю були вражаюче маленькі бампера. Потім для США випустили 630CSi, оснастивши двигун M30 “Big six” (рядний, 6 циліндрів, 12 клапанів) інжектором K-Jetronic, а для Європи 633CSi із збільшеним до 3.2 літрів об’ємом.
У вересні 1980 року в Європі з’явилася інша, трохи економічніша модель 628CSi. На противагу їй, “старша” модель в січні 1980 ще більше збільшила об’єм до 3. 5 літрів і стала називатися 635CSi. 635-і моделі мали два разних двигуна.
У червні 1982 року замість “штатного” мотора об’ємом 3453 см3, розробленого для E12 535i і Е24, почав ставитися двигун від сьомої серії (E23 735i) з об’ємом 3430 см3, що має ряд конструктивних відмінностей і вдосконалений блок управління інжектором. Це дозволило істотно понизити споживання палива без втрати потужності і динамічних характеристик.
І, нарешті, приголомшлива 635CSi (фактично M6) з двигуном S38 BMW Motorsport (рядний, 6 цидіндров DOHC, 24 клапани) з 286-у л. с. під капотом стала дійсним фетишем любителів BMW (випущено 5803 штуки). З вересня 1983 року в стандартну комплектацію 635CSi входить борткомпьютер, шкіряний салон і люк.
А з вересня 1987 року встановлюються Моторспортовськіє бампера і спойлери в колір машини, повністю шкіряний салон (everything that looks like leather is leather), кондиціонер, тоновані стекла, електропривод сидінь з пам’яттю на декілька положень.
Американські версії E24 сильно поступилися європейським. Жорсткі закони проти забруднення навколишнього середовища примусили сильно дефорсировать могутні двигуни M30. Всі американські моделі (633 і 635) мають всього 182 л. с. (різниця тільки в максимальному моменті, що крутить) і їх динамічні характеристики далекі від ідеалу.
В результаті для підтримки престижу серії в США була випущена модель L6 з неймовірною кількістю дорогих опцій і суперсалоном, але все з тими ж 182-мя л. с. під капотом. Окрім двигуна, E24 в США постраждала і із-за вимог до безпеки. Величезні бампера сильно псують стрімкі обводи шестірки.
Більшість моделей оснащувалися 5-ступінчастою ручною коробкою передач або 4-ступінчастою автоматичною. 4-ступінчасті КПП і 3-ступінчаста АКПП зустрічаються тільки на перших випусках. Моделі з АКПП на 20 кг важче, а американські моделі ще на 85 кг важче. На жаль, майже всі машини після 1984 року - з АКПП.
Передні гальма на всіх моделях дискові, з вентильованими дисками, задні - дискові. ABS на початку виробництва встановлювалася тільки як опція, з жовтня 1984 року - стандартно. Антіпробуксовочная система (диференціал з обмеженим прослизанням) з коефіцієнтом 25% була доступна як опція на всіх моделях.
З жовтня 1984 року на всіх шестірках в стандартну комплектацію входить спортивне кермо, електропривод регулювання сидінь, салон в колір автомобіля.
Нарешті, після 15 літньої перерви представили нове покоління шостої серії BMW E63. На женевському мотор-шоу 2003 року BMW 6-ої серії з красивого міфу остаточно перетворилася на реальність.
Виробництво нових спортивних “шестірок” ведеться в Дінгольфінге. Складальний процес нового спорткупе цілком покладений на роботів. Серед європейських автокомпаній останнім часом розгортається справжнє змагання - хто створить саме незвичайне і передове виробництво.
Першим сказав своє слово Rolls-Royse, який закопав своє складальне підприємство в землю і пустив крізь горб, що утворився, довгий скляний тунель, щоб покупець міг прогулюватися уздовж складальної лінії, спостерігаючи, як просувається справа з його машиною. Volkswagen у відповідь побудував “самий екологічний завод в світі” - величезна скляна будівля посеред великого парку.
Охочі можуть стежити за екологічним виробничим процесом крізь скло. Тепер відрізнилася BMW. Усередині її завод нагадує знімальний майданчик якої-небудь нової голлівудської страшилки про тотальну перемогу роботів над людством. Для людей місця не залишилося - машини роблять буквально все.
Ще більш вражаючим виглядає процес виготовлення шкіряних сидінь. Тут-то, здавалося б, без людини ніяк. Але оператор лише задає колірну гамму салону, замовлену покупцем. Роботи самі вибирають відповідного кольору шкіру, перевіряють її якість і кроять. А тим часом інший автомат, цветоопределяющий детектор, що має, підбирає нитки потрібного кольору і зшиває всі компоненти оббивки.
Кузовні деталі BMW 6 виготовлені не тільки із звичних стали і алюмінію, але і з “пластика нового покоління”, а також з композитних матеріалів. Правда, представники компанії стверджують, що, не потрапивши в аварію, водій цього ніколи не відмітить: “Використовуваний пластик по характеристиках міцності перевершує алюміній”.
Не дивлячись на те, що “шестірка” заявлена як “абсолютно нова машина”, вона традиційно успадкувала шасі 5-ої серії і зовнішність 7-ою, точніше 7-а серія успадкувала зовнішність 6-ої серії, оскільки “шестірка” почала розроблятися раніше. Також BMW планує випуск кабріолета на базі цього купе. Очікується, що кабріолет поступить в продаж роком опісля після початку виробництва купе.
Багато в чому BMW 6-ої серії займе місце 8-ої. Тим самим німецький виробник хоче повернути славу купе 6-ої серії, яке випускалося раніше. Посадочна формула нової шестірки 2+2 (два взрослых+два дитину або багаж).
У технічному плані вона досить багато узяла від сьомої серії. У “сімки” позаїмствована і технологія електронного управління Dynamic Drive, і автоматична коробка ZF, а також адаптивна підвіска, що дозволяє варіювати жорсткість амортизаторів в широкому діапазоні. Також використовуватиметься система iDrive, яка замінить більшість традиційних кнопок і перемикачів в салоні.
Автомобіль отримав повністю нову систему ABS, яка управляє кожним колесом незалежно. Подібна система тестувалася штутгартськім конкурентом BMW - Mercedes-Benz застосував її на концепт-каре SLR. Випробування системи проводилися на півночі, щоб з’ясувати як поводиться система при дуже низькій температурі.
З приємних дрібниць цікаві множинні електронні системи: регулювання тяги, контролю курсової стійкості, контролю динамічності, а також фірмове “активне рульове”, панорамний дах і проекційний дисплей, що застосовується на автомобілях цього класу вперше.
Моделі початкового рівня оснащуються трилітровим шестициліндровим рядним двигуном потужністю 231 л.с. (індекс 635Ci). Також будуть доступні 3,3-літровий 6-циліндровий рядний двигун (272 л.с.), 4,5 літровий V8 (333 л.с.). Топ-модель, яка нестиме літеру “М” спортивного відділення компанії оснащуватиметься 5,5 літровим двигуном V10 потужністю 500 л.с.
